Clay Beresford (Hayden Christensen) a tout pour être heureux. Du moins apparemment. Riche et cékèbre, il est à 22 ans reconnu comme un businessman de talent, aidé il est vrai par la richesse dont il a hérité de son père.

Derrière les apparence, sa vie est moins amusante qu’il n’y paraît. Il vit avec une mère (Lena Olin) au caractère bien trempé et très possessive, ne s’est jamais débarassé d’un complexe d’infériorité vis à vis de son père qui le mine et souffre d’une malformation cardiaque qui pourrait le tuer à tout moment, s’il ne bénéficie pas à temps d’une greffe du coeur.

Sa seule bouffée d’air frais, c’est sa fiancée Sam Lockwwod (Jessica Alba), qu’il a jusqu’à présent cachée à sa mère. Mais lorsqu’un coeur compatible se présente, il décide de l’épouser, quoi que sa mère en pense. Et de se faire opérer par son ami Jack, un jeune chirurgien qui n’a pourtant pas très bonne réputation, alors qu’il aurait pu se faire opérer par le meilleur, que sa mère avait choisi pour lui.

Lorsque Clay se réveillera, si l’opération réussit, sa vie aura changé. Il aura un coeur tout neuf, une femme qu’il aime et sera libéré de l’emprise de sa mère. Le problème, c’est qu’il se réveille bien avant, en plein milieu de son opération à coeur ouvert. Incapable de se manifester, mais conscient de tout ce qui l’entoure, il se rend alors compte qu’il a été victime d’une machination... mais comment faire pour appeler à l’aide avant qu’il ne soit trop tard ?

Awake n’est pas réellement un film fantastique, au sens habituel du terme. Disons que son intrigue est construite autour d’un point de départ très improbable, mais pas impossible, malheureusement pour ceux sur qui cela tombe ! Toutefois, la mise en scène l’entraîne vers le terrain du fantastique, en nous montrant un Clay Beresford, non seulement conscient pendant son anesthésie, mais qui finit par "sortir de son corps" pour mieux observer les événements, à la façon d’un Patrick Swayze dans Ghost.. S’agissant de ceux qui se déroulent autour de la table d’opération, on pourrait considérer cela comme un effet de stype, mais s’agissant d’événements extérieurs, on est bien là dans le domaine du fantastique.

Avec un telle idée de départ, on aurait sans doute pu trouver un scénario un peu meilleur. Mais Joby Harold ne s’en sort pas si mal, toutefois, même si les cinéphiles n’auront guère de difficulté à anticiper le principal rebondissement de cette intrigue finalement assez classique. Il faut dire qu’il a bénéficié d’un casting presque idéal, avec Hayden "Anakin" Christensen (celui qui devient Dark Vador dans Star Wars La Revanche des Sith), une Jessica Alba excellent dans le rôle de la parfaite girl friend et une Lena Olin (la mère de Sidney dans la série Alias) toujours aussi ambigüe et inquiétante.

Awake est donc un bon film, suffisamment prenant pour nous garder en éveil (c’est le cas de le dire) jusqu’à la fin, mais pas tout à fait assez surprenant, hélas ...

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