Incident de Parcours ( Monkey Shines )

Allan a tout pour être heureux : il a un bon job de scientifique, une femme superbe, il est en pleine forme physique et a un brillant avenir devant lui... jusqu’au jour où un accident le rend tétraplégique. Condamné à passer va vie sur fauteuil qu’il conduit par une commande à l’aide de sa bouche, il sombre peu à peu dans la déprime puis la dépression. Pour l’aider, un de ses amis lui offre Ella, un singe capucin spécialement dressé pour venir en aide aux handicapés. Grâce à Ella, Allan reprend peu à peu le dessus. Mais il ne sait pas que l’animal a été génétiquement modifié. Peu à peu, un lien étrange s’établit entre eux...
Ce n’est pas tous les jours qu’un film fantastique a pour héros un handicapé et il faut féliciter George Romero pour avoir imaginé ce scénario dont le personnage principal est cloué dans un fauteuil roulant.
On est loin, ici, des films de zombies chers au réalisateur. On ne trouve d’ailleurs pas dans Incident de Parcours de véritable scène d’horreur. Car l’horreur, dans ce film, est avant tout psychologique. Un soin particulier a d’ailleurs été apporté aux personnages, comme la mère d’Allan, qui entretient avec son fils une relation assez particulière, ou encore l’infirmière d’Allan, véritable mégère acariâtre dont on anticipe la punition avec un plaisir coupable mais bien réel...
Le film est assez long à démarrer et évolue sur un rythme assez lent, sans que cela nuise à son intérêt. Le suspense est bien présent et ne cesse de monter, au fur et à mesure que l’on comprend les relations qui s’établissent entre Allan et Ella, son singe, des relations complexes et qui vont peu à peu évoluer. Car dans un premier temps, ce sont la frustration et la colère (bien compréhensibles) d’Allan qui vont guider Ella, grâce à ses capacités télépâthiques mais ensuite, elle va peu à peu retourner cette colère contre Allan et se montrer de plus agressive et dangereuse. Et on finit par se demander, à certains moments, lequel des deux est le plus humain et lequel des deux est dominé par ses bas instincts...
Le scénario, inspiré d’un roman de Michael Stewart, est habile et se suffit presque à lui-même. Heureusement car si le réalisation de Romero est impeccable, on ne peut en dire autant des acteurs, qui manquent étonnamment de charisme et qu’on n’ a d’ailleurs pratiquement plus revu par la suite (sauf dans quelques épisodes de séries TV pour ce qui concerne Kate McNeil).
En dépit de cela, Incident de Parcours reste un bon film, sur un sujet plutôt original, fait par un bon réalisateur. Et sa fin s’avère d’une efficacité redoutable. Il a d’ailleurs remporté l’Antenne d’or à Avoriaz et le prix du meilleur film à Fantasporto. Pour des raisons qu’on a du mal à comprendre, il a été injustement oublié... mais il mériterait d’être mieux connu !
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